Máte starší či spomalený Smart TV? Homatics Stick 4K je lacné riešenie, ktoré ho oživí za pár eur

Mnohí to poznáme – televízor má síce stále krásny obraz, ale jeho „inteligentné“ funkcie už dávno stratili dych. Aplikácie sekajú, načítanie trvá večnosť, alebo systém úplne prestal dostávať aktualizácie. Kupovať kvôli tomu nový televízor za stovky eur sa však často neoplatí. Práve tento problém rieši Homatics Stick 4K. Toto nenápadné zariadenie v extrémne kompaktnom prevedení stačí zapojiť do HDMI portu a z vašej starej či spomalenej televízie sa okamžite stane moderné multimediálne centrum s plnohodnotným systémom Google TV.
Pokračovanie nižšie:

Používateľ vďaka Homatics Stick 4K získa nielen prístup k veľkému množstvu aplikácií a svižné prostredie bez zložitého nastavovania, ale aj hardvér, ktorý hravo prekoná vstavané systémy mnohých drahších televízorov. Vo vnútri tohto zariadenia totiž pracuje výkonný procesor Amlogic S905Y4 (16500 DMIPS) podporený 2 GB operačnej pamäte RAM. Za zmienku stojí 32 GB eMMC úložisko, ktoré poskytuje dostatok miesta pre aplikácie, hry aj vyrovnávaciu pamäť (cache).

Samozrejmosťou je podpora 4K UHD rozlíšenia pre ostrý obraz. Z pohľadu audiovizuálneho zážitku poteší podpora technológií HDR10+ a HLG pre lepší dynamický rozsah, ako aj široká kompatibilita zvukových formátov vrátane Dolby Atmos, DTS a Dolby Digital Plus. Príjemným bonusom je aj podpora moderného a úsporného kodeku AV1.

Zariadenie som mal možnosť otestovať v praxi. Ako obstálo v každodennom používaní a či sa oplatí investovať do tohto malého HDMI donglu? Tu sú moje postrehy a reálne skúsenosti.

Obsah balenia

V balení nájdete všetko potrebné na okamžité používanie: samotný Homatics Stick 4K, Bluetooth diaľkové ovládanie (v bielej farbe) a k nemu priložené dve AAA mikrotužkové batérie. Nechýba ani napájací zdroj 5V/1A s micro-USB konektorom a krátky HDMI predlžovací kábel, ktorý sa hodí najmä vtedy, keď sú HDMI porty na TV tesne pri sebe alebo už máte vedľa zapojené ďalšie zariadenia a stick by sa nezmestil. Súčasťou je aj stručná používateľská príručka vo viacerých jazykoch vrátane slovenčiny – všetko je zabalené v malej, kompaktnej krabičke a celé balenie je dizajnovo zladené do bielej farby (zariadenie, ovládač aj adaptér).

Samotné zariadenie – Homatics Stick 4K

Homatics Stick 4K je navonok veľmi nenápadné zariadenie. Ide o kompaktný biely HDMI stick, ktorý má samotné telo dlhé približne 8,7 cm (s HDMI konektorom okolo 9,7 cm), široké 3,6 cm a hrubé približne 1,8 cm. Po zasunutí do HDMI portu tak väčšinou úplne zmizne za televízorom a nijako neruší dizajn obývačky.

Na jednom konci má integrovaný HDMI konektor, zatiaľ čo micro-USB konektor pre napájanie je umiestnený na bočnej strane zariadenia. V praxi to pomáha pri vedení kábla – netrčí priamo dozadu, ale elegantnejšie sa stáča popri televízore alebo spolu s pribaleným predlžovacím HDMI káblom, čo sa hodí najmä pri stiesnených HDMI portoch.

Telo zariadenia je z matného plastu, takže na ňom nie sú tak vidieť odtlačky prstov a farebne ladí s pribaleným bielym diaľkovým ovládačom. Na hornej strane sa nachádza stavová LED dióda, ktorá slúži ako jednoduchý indikátor stavu zariadenia. Počas bežnej prevádzky svieti na bielo, takže na prvý pohľad vidíte, či je stick zapnutý a aktívny. Vzhľadom k tomu, že je väčšinou schovaný za TV, svetlo nepôsobí rušivo pri pozeraní, ale zároveň sa dá využiť pri riešení problémov – napríklad či má zariadenie napájanie alebo sa zobudilo zo standby režimu.

Diaľkový ovládač

K zariadeniu je pribalený elegantný biely diaľkový ovládač, ktorý vsádza na minimalistický dizajn, príjemnú ergonómiu a vďaka technológii Bluetooth eliminuje potrebu priameho mierenia na samotný stick za televízorom. Jeho rozloženie je veľmi intuitívne. V hornej časti nájdete tlačidlo napájania a výrazné tlačidlo s ikonou mikrofónu pre aktiváciu hlasového Google Asistenta. Tlačidlo s ikonou ozubeného kolieska slúži ako okamžitá skratka do systémových Nastavení (Wi-Fi, Obraz, Zvuk, Aplikácie), zatiaľ čo tlačidlo s ikonou postavy slúži na rýchle prepínanie medzi užívateľskými profilmi/účtami (vrátane Detského režimu). Pod nimi dominuje klasický smerový kríž s potvrdzovacím tlačidlom OK uprostred, doplnený o nevyhnutné navigačné prvky Späť a Domov. Okrem štandardných tlačidiel na reguláciu hlasitosti používatelia ocenia najmä štvoricu tlačidiel v spodnej časti, ktoré slúžia ako rýchle skratky na okamžité spustenie populárnych služieb, ako sú Netflix, YouTube, YouTube Music či Prime Video.

Za zmienku stojí aj tlačidlo so symbolom televízora na diaľkovom ovládači. Ide o užívateľsky programovateľné tlačidlo, ku ktorému si môžete priradiť spustenie ľubovoľnej obľúbenej aplikácie – napríklad Magio TV, Antik TV, Skylink Live TV, Netflix alebo inú často používanú službu. V praxi je to veľmi užitočná drobnosť: namiesto hľadania aplikácie v menu ju máte vždy po ruke a spustíte ju jedným stlačením.

Nastavenie je pritom jednoduché. Netreba ísť ani do samotných nastavení. Po dokončení inštalácie stačí len toto tlačidlo stlačiť a z ponuky si vybrať aplikáciu, ktorú chcete priradiť ako rýchlu voľbu. Od tej chvíle tlačidlo funguje ako „skratka“ a okamžite vás presmeruje priamo do zvolenej aplikácie.

Pre používateľov, ktorí preferujú robustnejší ovládač, je možné dokúpiť voliteľné diaľkové ovládanie s názvom Homatics BIG. Toto doplnkové Bluetooth ovládanie oproti štandardnému modelu obsahuje numerické tlačidlá, farebné tlačidlá (využiteľné v špecifických aplikáciách), a tiež tlačidlo na zmenu AV/HDMI vstupu televízora, pričom si zachováva všetky funkcie a tlačidlá základného ovládača.

Prvotná inštalácia a skúsenosti

Po vybalení stačí Homatics Stick 4K zasunúť do voľného HDMI portu televízora. Ak je okolo HDMI portov málo miesta alebo sú vedľa seba ďalšie zariadenia, pomôže pribalený krátky HDMI predlžovací kábel. Následne sa pripojí napájanie do sticku cez micro-USB a adaptér a ten do elektrickej zásuvky. Po zapnutí TV si zvolíte správny HDMI vstup a zariadenie automaticky spustí úvodného sprievodcu Google TV. Otestoval som aj možnosť napájania pomocou samostatného USB kábla, ktorý som mal pripojený do USB portu televízora. V mojom prípade to fungovalo bez problémov. Takýto samostatný USB kábel však nie je štandardne súčasťou balenia, v prípade potreby si ho tak musia užívatelia dokúpiť zvlášť. Kábel k dodávanému adaptéru je pripevnený napevno. Pri napájaní z USB portu je však najskôr nutné si overiť, či daný USB port umožňuje napájanie 5V/1A.

V prvom kroku vás systém vyzve na spárovanie Bluetooth diaľkového ovládača – typicky stačí vložiť batérie a podržať požadovanú dvojicu tlačidiel podľa pokynov na obrazovke. Po úspešnom spárovaní už ovládač reaguje okamžite a môžete pokračovať nastavením: výber jazyka, oblasti či krajiny, pripojenie na Wi-Fi (2,4/5 GHz), prihlásenie do Google účtu a potvrdenie základných povolení. Následne Google TV ponúkne doinštalovanie vybraných aplikácií (Netflix, Disney+, Prime Video, HBO Max a ďalšie) a po dokončení (môže trvať pár minút) sa dostaneme priamo na domovskú obrazovku.

Ešte pred dokončením úvodného sprievodcu Google TV ponúkne aj nastavenie ovládania televízora – vďaka tomu môžete jedným ovládačom zapínať/vypínať TV, meniť hlasitosť a v niektorých prípadoch aj prepínať vstupy. Ovládač pritom komunikuje so stickom cez Bluetooth, no pre ovládanie TV využíva IR (infračervené) ovládanie. V mojom teste na televízore LG fungovalo zapnutie/vypnutie, zmena hlasitosti či výber AV/HDMI vstupov bez problémov, takže ovládač od TV som prakticky mohol prestať používať.

Najväčšou silou Google TV je ekosystém okolo obchodu Google Play, ktorý ponúka veľmi široký výber aplikácií a hier určených pre ovládanie na veľkej obrazovke. Na rozdiel od platforiem v televízoroch, ako sú Samsung Tizen alebo LG webOS (kde ste odkázaní na ich vlastné obchody a pravidlá), tu máte typicky viac možností, ako si TV „poskladať“ presne podľa seba. Treba len rátať s tým, že pre TV sa zobrazujú len aplikácie, ktoré sú pre Android/Google TV oficiálne podporované a spĺňajú požiadavky na použiteľnosť na televízore.

Zariadenie má deklarované 32 GB interného úložiska, pričom reálne dostupná kapacita je prirodzene nižšia (časť zaberie systém). V mojom teste to v praxi znamenalo približne 26 GB voľného miesta po prvotnom nastavení. Je to výrazná výhoda – umožní nainštalovať veľa aplikácií a hier bez toho, aby ste neustále mazali obsah, a zároveň poskytne dostatok priestoru aj pre vyrovnávaciu pamäť (cache), ktorú si aplikácie tvoria pri streamovaní.

Homatics Stick 4K môže veľa ľuďom nahradiť klasický set-top box – hlavne vtedy, keď operátor ponúka televíziu cez internetovú aplikáciu (OTT). V obchode Google Play sú samozrejme aj lokálne služby pre SK/CZ trh, napríklad Magio TV, Skylink Live TV, Antik TV, touchTV (Satro), SWEET.TV, Lepšia TV, Orange TV, O2 TV, Telly či SledovanieTV. Po nainštalovaní sa už stačí prihlásiť a sledovať živé vysielanie, ako aj archív bez ďalších káblov a bez prenájmu boxu od operátora. Treba však doplniť, že ide o riešenie postavené na internetovom pripojení – bez stabilnej Wi-Fi OTT televízia ani streamovacie služby fungovať nebudú bez problémov (ideálne 5 GHz Wi-Fi, prípadne 2,4 GHz).

Zariadenie stavia na tom, čo je pri streamovaní najdôležitejšie: certifikácia a DRM. Podľa dostupných špecifikácií má zariadenie Google/Netflix certifikáciu a podporu DRM (Widevine L1 aj PlayReady), čo je kľúčová podmienka na prehrávanie chráneného obsahu vo vyššej kvalite (typicky HD/Full HD/4K podľa služby). Zároveň platí, že reálna kvalita (4K, HDR, Atmos) vždy závisí aj od konkrétnej aplikácie, daného titulu a najmä od úrovne vášho predplatného – nie všetko je dostupné v 4K automaticky. Vyššia kvalita je vo väčšine v drahšom balíku predplatného.

V praxi to znamená, že Stick je veľmi dobrý základ pre „veľké“ streamovacie služby: Netflix, Disney+, Prime Video, HBO Max, SkyShowtime či Apple TV. Pre užívateľov na Slovensku a v ČR je však rovnako dôležité, že na Google TV si viete doinštalovať aj lokálne video služby a archívy – napríklad Voyo , JOJ play, iVysílání od ČT či prima+.

Za zmienku pri Google TV stojí aj podpora viacerých používateľských profilov, vďaka čomu sa váš zoznam odporúčaní v streamovacích službách nebude miešať s rozprávkami vašich detí alebo seriálmi vašej polovičky. Každý člen domácnosti má vlastný priestor, kde mu algoritmus servíruje obsah presne podľa jeho vkusu a histórie sledovania. Pre rodičov je veľkým plusom Detský profil v Google TV. Ten ponúka jednoduchšie, detsky ladené rozhranie s tematickým pozadím (napríklad štýl „dinosauri“ alebo „vesmír“) a hlavne praktické rodičovské nastavenia. Priamo v Google TV viete nastaviť denný limit sledovania aj večierku/downtime – teda čas, po ktorom sa profil uzamkne. Cez aplikáciu Google Family Link v mobile potom môžete priebežne sledovať aktivitu a schvaľovať, blokovať alebo odblokovať aplikácie, aby sa deti dostali len k tomu, čo im chcete dovoliť.

Pre pokročilejších používateľov je Homatics Stick 4K veľmi dobrý základ pre aplikácie ako KODI alebo VLC – najmä ak prehrávate vlastnú knižnicu filmov zo siete. Vďaka podpore moderných kodekov vrátane AV1 a výstupu až do 4K je zariadenie vhodné na plynulé prehrávanie bežného 4K obsahu, pričom na kompatibilných televízoroch využije aj HDR10+ a HLG.

Treba však rátať aj s praktickými obmedzeniami. Stick nemá USB port ani slot na pamäťovú kartu, takže k nemu nepripojíte USB kľúč, externý disk ani externý DVB-T/DVB-T2 tuner a úložisko sa nedá rozšíriť microSD kartou. V praxi je preto najviac stavaný na streaming a online aplikácie. Ak chcete prehrávať vlastný obsah, počítajte preto so sieťovým prehrávaním z PC/NAS cez KODI, VLC alebo podobné riešenia, než s „klasickým“ prehrávaním z USB.

Na druhej strane, veľkým plusom je Bluetooth 5.0, ktorý dokáže časť rozšíriteľnosti nahradiť bezdrôtovo. Pripojiť môžete napríklad Bluetooth slúchadlá na tiché večerné pozeranie, prípadne reproduktor, ale aj herný ovládač (gamepad) pre jednoduché hry. Veľmi praktická je aj Bluetooth klávesnica alebo myš, ktorá výrazne uľahčí písanie, vyhľadávanie a ovládanie niektorých aplikácií. Samotné diaľkové ovládanie komunikuje cez Bluetooth a zároveň slúži ako mikrofón pre Google Assistanta, takže hlasové vyhľadávanie a spúšťanie aplikácií je rýchle a pohodlné.

Podpora formátov: zariadenie podporuje rozlíšenia až do 4K (vrátane 1080p/720p a nižších) a bežné video kodeky ako AV1, VP9, H.265/HEVC, H.264/AVC, MPEG-4, WMV/VC-1 a ďalšie. Z audio formátov nechýbajú MP3, AAC, WMA, FLAC, Ogg a podpora downmixu 7.1/5.1.

Vzhľadom k tomu, že ide o licencované zariadenie a známu značku, je väčšia pravdepodobnosť aktualizácií. Počas testovania sa mi to potvrdilo aj prakticky – zariadenie si samo ponúklo aktualizáciu, a zaujímavé je, že v tomto prípade nešlo o aktualizáciu systému, ale zrovna prišiel update pre samotné diaľkové ovládanie. Takéto drobnosti pôsobia nenápadne, no v dlhodobom používaní robia rozdiel: zlepšenie kompatibility, oprava drobných chýb, stabilnejšie pripojenie cez Bluetooth alebo lepšia odozva ovládača. Neoficiálne zariadenia síce často lákajú cenou alebo papierovo silnými parametrami, no môžu mať slabšiu podporu, nepravidelné aktualizácie, horšiu stabilitu a najmä neistotu pri streamovacích aplikáciách.

Nie je to len o pozeraní

Homatics Stick 4K nemusí slúžiť iba ako „pasívny“ prehrávač. Keďže Homatics Stick 4K má Bluetooth 5.0, viete k nemu pripojiť bezdrôtový gamepad (napríklad kompatibilný ovládač z Xboxu alebo PlayStation či priamo od značky Homatics) a zahrať si hry priamo na televízore – bez ďalších krabičiek.

V obchode Google Play nájdete aj množstvo jednoduchších hier optimalizovaných pre veľkú obrazovku. Dá sa tak získať príjemná a jednoduchá „gaučová“ zábava pre deti aj dospelých.

Zrkadlenie obrazovky

Veľkou výhodou systému Google TV je integrovaná funkcia Chromecast, ktorá povyšuje zdieľanie obsahu z mobilných zariadení na úplne novú úroveň pohodlia. Zabudnite na zložité párovanie či hľadanie káblov. Ak ste s telefónom, tabletom (Android aj iOS) alebo notebookom na rovnakej Wi-Fi sieti, stačí v podporovanej aplikácii (YouTube, Spotify, Google Fotky, prehliadač Chrome) kliknúť na ikonku vysielania a obraz či hudba sa okamžite prenesú na veľkú obrazovku televízora. Táto funkcia nie je len o „zrkadlení“ displeja telefónu – čo je samozrejme tiež možné cez aplikáciu Google Home pre kompletné zobrazenie plochy mobilu – ale najmä o tom, že Stick prevezme prehrávanie obsahu priamo z internetu, čím šetrí batériu vášho mobilu a dovoľuje vám ho používať na iné veci, zatiaľ čo na TV beží video.

Hlasové ovládanie

Homatics Stick 4K ponúka aj hlasové ovládanie cez Google Assistant, ktoré je v praxi jedna zo zaujímavých funkcií Google TV. Mikrofón je priamo v Bluetooth diaľkovom ovládači, takže stačí stlačiť tlačidlo asistenta a môžete hovoriť – bez toho, aby ste museli mieriť na TV alebo čokoľvek zložito nastavovať. Hlasom si viete rýchlo vyhľadať film alebo seriál, spustiť konkrétnu aplikáciu, nájsť videá , prípadne vyhľadať informácie typu počasie. Treba však rátať s tým, že na Google TV nie sú podporované stále všetky jazyky. Pre plnohodnotné využívanie funkcie je preto nutné mať jazyk hlavného menu nastavený na jeden z podporovaných jazykov služby napr. angličtina. Je to z toho dôvodu, že služba Google Assistant stále nepodporuje slovenčinu ani češtinu. Po navolení podporovaného jazyka je potom možné aj hlasovými príkazmi zapnúť či vypnúť akékoľvek zariadenie, ktoré máme priradené v aplikácii Google Home.

Súboj v rodine: Homatics Stick 4K vs. Homatics Boxy

Homatics Stick 4K nie je na trhu sám. Ako obstojí v porovnaní so svojimi väčšími súrodencami? Pripravil som prehľadné porovnanie, ktoré vám pomôže rozhodnúť sa, či vám stačí kompaktný „Stick“ alebo potrebujete plnohodnotný „Box“.

Stick je super minimalistický a prenosný, no ak niekto chce viac konektivity (LAN/USB/microSD), oplatí sa pozerať po Box R Lite alebo Box R 4K. Ak cieli na prémiový obraz a zvuk (Dolby Vision/Atmos), voľbou je Box R 4K Plus

Súboj v rodine: Homatics Stick a Homatics Dongle

Ak chcete „bezstarostné“ používanie a viac miesta pre aplikácie, siahnite po Stick 4K s 32 GB. Ak chcete ušetriť a stačí vám základ, pozrite sa na Dongle G/R. A ak nepotrebujete 4K, najlacnejšou cestou je Stick HD, ktorý je vhodný skôr ako základný smart doplnok než výkonný multimediálny prehrávač.

Záver

Homatics Stick 4K je presne ten typ zariadenia, ktorý dáva staršiemu alebo spomalenému televízoru druhý život. Bez toho, aby ste museli investovať stovky eur do novej TV, stačí voľný HDMI port a zrazu je k dispozícii moderné prostredie Google TV s množstvom aplikácií, podporou 4K streamingu, Chromecastom a hlasovým ovládaním cez Google Assistenta. V kombinácii s výkonným čipsetom Amlogic S905Y4, 2 GB RAM a hlavne 32 GB úložiskom ide o jedno z najzaujímavejších 4K „stick“ riešení. Nehovoriac o tom, že väčšina aktuálne dostupných stickov má oveľa menšiu internú pamäť. Bežné modelý ponúkajú skôr 8 alebo 16 GB. Navyše zariadenie je také malé, že si ho vezmete na dovolenku alebo chatu. Stačí ho zapojiť do TV, pripojiť na Wi-Fi a máte so sebou všetky svoje filmy, seriály a TV stanice ako doma.

V praxi sa Stick správa tak, ako by som od modernej Google TV platformy čakal – prostredie je svižné, aplikácie reagujú rýchlo a väčšina populárnych služieb (Netflix, HBO Max, Disney+, SkyShowtime, Magio TV, Skylink Live TV, Antik TV, SledovanieTV, Sweet.TV a ďalšie) je dostupná priamo v obchode Google Play. Vďaka DRM (Widevine L1, PlayReady) a certifikáciám nechýba ani prehrávanie vo vysokom rozlíšení, vrátane 4K tam, kde to služba a predplatné umožňuje.

Samozrejme, chýba USB port, slot na microSD kartu a vstavaný LAN port, takže ak niekto preferuje prehrávanie z USB kľúča alebo pevného disku, tento model nebude ideálny. Homatics Stick 4K je jednoznačne najviac orientovaný na streaming a sieťové prehrávanie (NAS, PC) a spolieha sa na kvalitnú Wi-Fi. Ak chce niekto bohatšiu konektivitu, siahať bude musieť po väčších boxoch typu Homatics Box R Lite / Box R / Box R 4K Plus, ktoré ponúkajú LAN, USB a (pri vyššom modeli) aj Dolby Vision a viac RAM.

Na druhej strane, za cenu do 60 € ponúka Homatics Stick 4K kombináciu 4K obrazu, HDR10+, Dolby Atmos, 32 GB úložiska, pohodlného Bluetooth ovládača s hlasovým vyhľadávaním a plnohodnotného Google TV ekosystému vrátane detských profilov a rodičovskej kontroly.

Doporučená maloobchodná cena zariadenia: 54,90 € s DPH
Odkaz na produkt: Homatics Stick 4K